Jatkuvatko tappelut? IS kävi pienessä EM-kisakaupungissa, jossa tila uhkaa loppua

Lensin kaduilla on vielä autiota. Kontrasti hektiseen Pariisiin on valtava. Pittoreskissa pikkukaupungissa on helpompi hengittää.

Kevyt tuulenvire heiluttaa EM-kisamaiden lippuja, joilla ostoskatu Rue du Paris on koristeltu.

Kuppiloiden ikkunoiden takaa kurkistellaan epäluuloisesti. Ikään kuin paikalliset olisivat varuillaan.

Viime päivien jälkeen epäluuloon on aihetta. Lensissa pelataan torstaina Englannin ja Walesin välinen EM-kohtaaminen.

Niiden faniarmeijoita on alkanut jo virrata kaupunkiin, jossa on vain 35 000 asukasta. Lensin stadion vetää 38 000 ihmistä.

Molempien joukkueiden kannattajille on myyty 9 000 lippua, mutta liputtomia arvioidaan saapuvan kaupunkiin ainakin 30 000 ihmistä lisää.

Lensin kadut käyvät takuulla ahtaiksi. Tila loppuu kesken. Se voi aiheuttaa ikäviä tilanteita. Vuoden 1998 MM-kisoissa britit tappelivat Lensissa.

”Täällä ollaan vähän kauhuissaan”

Ei ole ihme, että Lensissa ollaan hieman huolissaan. Monet myymälät ja ravintolat ovat päättäneet laittaa ovensa torstaiksi kokonaan säppiin.

– Täällä ollaan vähän kauhuissaan. Mutta me pidämme paikan auki. Lens on ystävällismielinen paikka, mutta tilanne muuttuu muutamaksi päiväksi, fanialueen viereisessä kahvilassa työskentelevä Manu sanoo.


Kaupunki päätti eilen tiistaista perjantaiaamuun kestävästä alkoholikiellosta. Ravintoloissa ja fanialueella saa myydä alle 5-prosenttisia juomia muovimukeista, muualla ei. Ei edes kaupoissa.

Viranomaisilla on lupa pysäyttää autoja ja takavarikoida niistä mahdolliset alkoholijuomat.

– Tänne tulee Ranskan mellakkapoliisin lisäksi myös brittipoliiseja. He ovat monitoroineet tarkasti paikalle haluavia huligaaneja ja takavarikoineet näiden passeja, Englannissa asuva kanadalainen Brent Freiner sanoo.

”Poliisikaan ei tunnu olevan ihan kartalla”

Viranomaiset kehottivat liputtomia läheisen Lillen fanialueelle, koska kaupunki on suurempi. Ongelma on, että Venäjä pelaa siellä keskiviikkona. Siellä on Lensiakin räjähdysherkempää.

– Ensin sanottiin, että menkää Lilleen. Nyt, että menkää sittenkin Lensiin. Poliisikaan ei tunnu olevan ihan kartalla, paikalle hyvissä ajoin saapunut englantilaiskolmikko manaa.


He olivat Marseillessa mellakoiden keskellä, mutta eivät usko, että Lensissa nähdään vastaavaa. Ei ainakaan englantilaisten ja walesilaisten välillä.

– Meillä on lämpimät välit. Mitä nyt kuittailemme toisillemme. Jos jotain tapahtuu, se johtuu ulkopuolisista kuten Marseillessa. He haluavat testata englantilaisia. Maineemme huligaaneina pohjautuu vuosikymmenten taakse.

Samaa mieltä ovat olutta baarissa nauttivat Albert ja Anthony, jotka ovat saapuneet Lensiin edellisenä päivänä kanaalin ali Englannista.

– Kutsumme walesilaisia rumilla nimillä, mutta ei me keskenämme tapella.

Asian vahvistaa walesiläinen Mardsen.

– Englantilaisten lempinimi on ”Vanhat viholliset”. Tulemme kuitenkin hyvin toimeen. Olemme täällä jalkapallon takia.

Alkavatko nyrkit heilua?

Ihan kaikki eivät ole. Brittiryhmä asettelee Englannin lippua lensilaisen baarin ulkoseinään. He eivät peittele toivettaan siitä, että nyrkit alkaisivat taas heilua.

Kenelläkään heistä ei ole lippua itse otteluun, vaan sitä aiotaan katsoa Lillessä, jossa mahdollisuus tappeluihin on kuulemma parempi.

Useimmat eivät silti ymmärrä, miksi niin iso ottelu kuin Englanti–Wales pitää järjestää Lensin kokoisessa kaupungissa.

Kaupungissa, joka näyttää oikeastaan aika brittiläiseltä punatiilisiä rakennuksia myöden. Vesisade korostaa vaikutelmaa.

Päivän mittaan ranskankielisen pulinan sijaan alkaa kuulua yhä enemmän englanninkielistä laulua.

Katedraalin kello lyö tasatunnin merkiksi. Toivottavasti ei pahaenteisesti.

Lue kaikki IS Saku-Pekka Sundelinin jutut Ranskasta täältä.